A globális felmelegedés egyre aggasztóbb jelei, az energiaárak emelkedése és a környezettudatosság erősödése közepette egyre több szó esik az épületek energiafelhasználásáról és széndioxid kibocsátásáról, mely mindezekért meghatározó részben felelős. Kevesebbet beszélünk ugyanakkor a klímaváltozás kapcsán az építőipar nem túl dicső hozzájárulásáról, ami szintén hatalmas „széndioxid-ujjlenyomatot” hagy maga után. Pedig az otthonainkba, irodáinkba és egyéb kereskedelmi létesítményekbe felhasznált építőanyag is jelentős széndioxid kibocsátásért felelős. A tégla égetése, a beton, a gipsz és a szigetelőanyagok előállítása, s mindezek szállítása jelentős energiafelhasználással jár. Egyedül a cement előállítása az összes széndioxid kibocsátásunk 5%-áért felelős, ami hatalmas arány. De van remény a felhőkarcolók alatt: olyan új technológiák vannak kidolgozás alatt, amelyek környezetbarát alternatívái lehetnek ezen építőanyagoknak. A geopolimer cement, a kohóknak és erőműveknek egy mellékterméke és a nem gipsz alapanyagból készült belsőépítészeti kartonlap a széndioxid kibocsátást legkevesebb 80%-al fogják vissza, elsősorban az alacsonyabb előállítási hőmérsékletnek köszönhetően. Egy amerikai cég egy még ezeknél is újszerűbb és különösebb építési anyagot fejlesztett ki. Az Evocative Design LLC, melyet a Rensselaer Polytechnic Institute két friss végzőse alapított, gombából készített szigetelőanyagot. A Greensulate nevet viselő szigetelés pontosabban vízből, mezőgazdasági hulladékból készül, melyet gombával oltanak be, valahogy úgy, mint a joghurtot és camambert sajtokat. A gomba az összetevőket szinte megemészti, s így állítja elő a természetes szigetelőanyagot. Az anyag előnye, hogy a gyártás során gyakorlatilag nem keletkezik széndioxid kibocsátás, s hogy képes teljesen lebomlani a természetben. A termék, melyre tökéletesen ráillenek a „bio” és „öko” jelzők, helyettesítheti a ma elterjedten használt polisztirol, azaz műanyag alapú szigetelőanyagokat. Az energiatakarékos előállításon és környezetbarát összetételén túl velük szemben további előnye a tűzállóság is.
A megoldás a Jövő Bolygója díjat és 20.000 dolláros jutalmat érdemelt az Oxfordi Egyetem által kiírt 21. század kihívása versenyen, melyre 23 országból 180 pályázat érkezett. Az anyag áráról még nincs információ, és természetesen ÉMI engedéllyel sem rendelkezik. Így a ma építkezőinek még más alternatívák után kell néznie. Reméljük azonban, hogy hamarosan megjelenik a piacon ez az újszerű anyag is.
